-
При жизни в небесах
Мария родилась в середине V века в Египте. В 12 лет, прельстясь огнями столичной жизни, она сбежала от родителей в Александрию. Там более семнадцати лет Мария беспрестанно предавалась распутству. По собственному ее признанию, весь смысл тогдашней ее жизни состоял в плотских утехах.

Сердца великой грешницы коснулась Божья благодать, и она горько зарыдала. Взмолившись, Мария тут же была допущена в храм. У иконы Богородицы она услышала голос, как бы издалека говорящий: "Если перейдешь за Иордан, то обретешь блаженный покой".
Выйдя из храма и купив себе три хлеба, она переправилась через реку и ушла в пустыню. На протяжении 17 лет в пустыне она билась в приступах зависимости... Когда же начинала принимать пищу (оставшиеся хлебные крошки, коренья, насекомых) то сразу же подступали мучительные воспоминания о пирушках. За это время ее платье разодралось и истлело, и ей пришлось терпеть еще и холод, и палящее солнце. «Терпела я и более сильные бедствия, – вспоминала пустынница. – Мной овладевало желание неприличных песен, они будто слышались мне, смущая сердце и слух. Плача и бья себя в грудь, я вспоминала тогда обеты, которые давала пред иконой Святой Богородицы. Повергаясь на землю я, лежала ниц день и ночь, моля Ее отогнать терзавшие мою душу помыслы. Когда по плачу моему совершалось покаяние, я видела отовсюду сиявший мне Свет, и тогда вместо бури меня обступала великая тишина»
Так Мария Египетская достигла такой высоты духа, что буквально возносилась на локоть над землей во время молитвы. Обрела она и дар предвидения. Но из пустыни не ушла и провела там почти пятьдесят лет.